Лука је обогаћено вино, што значи да винари додају дестиловани алкохол да зауставе ферментацију, остављајући за собом остатке шећера и додајући сложеност. Нови закон мења врсту алкохола који могу да додају, што би могло смањити трошкове производње, али такође изазива анксиозност због тога да ли би и квалитет могао да буде смањен.
Утврђена вина могу се правити са пуно различитих алкохолних пића. Друго португалско вино, Мадеира, користи дестиловано вино, мада се првобитно користило алкохол од шећерне трске. У случају Порт вина, традиционално и по закону, коришћен је неутрални алкохол од грожђа - у основи неокрњена ракија - направљена од вина. Институт за лучка вина (ИВДП) мора да потврди квалитет ракије, али свака лучка кућа може да купи своју.
У јуну су власти промениле прописе, дозволивши употребу ракије од прешаног вина за утврђење. Ова ракија дестилира се из вина исцеђеног из остатака чврсте материје вина, углавном од коже и стабљика. Произвођачи такође могу да користе вино одломљено са винским талозима, мртвим ћелијама квасца које се слегну након ферментације. Иако су обе ракије јефтиније за производњу, могу имати зељасти, рустикални карактер. Неки винари брину да би такви укуси могли оштетити имиџ Порта као врхунског производа.
Промена долази као последица огромног повећања цена винске ракије - са 4 на 18 долара по галону од 2009. до 2013. године - што је тешко наштетило доњим резултатима произвођача, јер ракија чини 20 процената целокупне луке. Пораст цена изазван је вишеструким факторима, укључујући крај субвенција Европске уније за дестилацију и повећану потражњу за азијским тржиштима за европско вино у ринфузи.
Паул Симингтон, извршни директор Симингтон Гроуп, рекао је да луке његове компаније произведене од жетве 2013. неће садржати никакву пресицу, јер је компанија одлучила да сачека пре него што експериментише са њом. Каже да је веома важно да ИВДП користи исте стандарде квалитета за ракију, било да је од вина или од пресованог вина. Такође верује да ниједна одговарајућа лучка кућа не би угрозила квалитет уградњом сиромашне ракије.
Бенто Амарал, шеф дегустационе канцеларије ИВДП-а, рекао је да ће његова канцеларија осигурати да квалитет ракије остане висок. Исти захтеви за квалитетом прописани су и у новом законодавству. Према Амаралу, кључни фактор је тај што је ракија неутрална и омогућава грожђу да изрази своје право порекло и карактер.
Али да ли су ти стандарди довољно високи? Давид Гуимараенс, главни винар Фладгате Партнерсхип, каже да нису све ракије одобрене од ИВДП-а у складу са његовим стандардима. „Не ради се о вину или пореклу грожђа за ракију. Ово ново законодавство захтеваће повећану одговорност ИВДП-а у погледу доследности и строгости за одобрене ракије. “ Сматра да индустрија мора да измени поступак одобравања. „Дегустациони панели за одобравање ракије требало би да укључују не само особље ИВДП-а, већ и дегустаторе из производње и трговине“, рекао је он.
Гуимараенс је тврдио да ће промена правила мало значити за врхунске лучке категорије - застареле луксузне луке, бербе лука и бербе лука (ЛБВ), јер ће сваки произвођач имати намеру да користи најбољу могућу ракију. Гуимараенс верује да је квалитет ракије од суштинске важности да Винтаге Порт стари деценијама. „Млада Винтаге Порт само врхунском ракијом може да изрази своје воће и порекло, а да јој не наруши дуговечност.“ Уместо тога, потез проширује раздвајање између тих вина и лука са јефтинијим ценама.
Симингтон је рекао да су најбоље вести за лучки сектор „равнотежа залиха постигнута након 15 година колективног напора, плус велико прихватање које је Винтаге Порт 2011 добио на сваком тржишту“. Са растом цена, Симингтон је рекао да је сада сигурнији у Портову будућност него што је био пре пет година.