Пре две године, нуклеарни научник Мицхаел Правикофф, амерички бивши човек који ради у Француској, куповао је у локалном супермаркету када је наишао на неколико боца Набер Валлеи Цабернет. То је довело до фасцинантног експеримента који је довео до открића радиоактивних изотопа генерисаних нуклеарном катастрофом Фукусхима Даиицхи 2011. године у калифорнијским винима. (Потпуно безопасни нивои радиоактивних изотопа, тачније.)
Правикофф и колеге из Центра д'Етудес Нуцлеаирес де Бордеаук Градигнан (ЦЕНБГ) радили су на јединственој методи аутентификације ретких и скупих вина. Један од Правикофф-ових колега, фармаколог Филип Хуберт , открио је 2001. године да може датирати неотворене боце вина тако што ће их тестирати на цезијум-137.
Цезијум-137 је радиоактивни изотоп елемента цезијум који се не јавља у природи. Сва вина која садрже цезијум-137 морала би бити винификована након средине 20. века, када је почело хладноратовско нуклеарно тестирање. Присуство цезијума-137 се, према томе, може користити као идентификациони маркер за потврду идентитета када је произведено вино.
Надземна нуклеарна испитивања су прошлост, али два догађаја током последњих деценија додала су цезијум-137 у атмосферу: катастрофа у нуклеарној електрани у Чернобилу 1986. и догађај у Фукишими 2011. Студије су откриле да су облаци радиоактивних изотопа летели из Фукушиме преко Тихи океан до Северне Америке. Правикофф се питао да ли ће калифорнијска вина у продавници носити ознаку зрачења Фукусхиме.
У свом експерименту истраживачи су тестирали 18 боца калифорнијског саувигнона и розе Гренацхеа из сваке бербе између 2009. и 2015. Кабине су углавном долазиле из долине Напа, док је ружа долазила из воћа Ливерморе Валлеи и Централ Валлеи.
Открили су све већи ниво цезијума-137 у оним винима произведеним након катастрофе у Фукушими. Ниво изотопа у Цабернетсу био је више него двоструко већи од нивоа пронађеног у розеу, вероватно због повећаног контакта са кожом.
Љубитељи вина, међутим, не морају бити забринути. Количине цезијума-137 пронађене у калифорнијским винима биле су прениске да би нанеле штету. У ствари, били су толико мали да су Правикофф и његове колеге морали да осмисле нови метод испитивања како би га тражили. Хуберт је успео да измери гама зраке које цезијум-137 емитује у винима док су још била у боци. Али нивои су у овом случају били толико ниски да су истраживачи отворили флаше и „скували“ вина, редукујући их у пепео, а затим измерили количине цезијума-137 у пепелу.
Количина радијације присутна у свим винима која је тестирала њихова лабораторија је премала да би нашкодила здрављу особе. „Ако конзумирате неко вино с краја 1960-их, биће стотина пута више радиоактивности него у овим винима Фукусхима - резултат нуклеарних испитивања из тих времена“, рекао је Андрев Ватерхоусе, бивши председавајући одељења за виноградарство и енологију на Универзитету Калифорнија у Давису и новоименовани директор факултета у школском институту Роберт Мондави. Низак ниво радијације сличан ономе у калифорнијским винима пронађен је и у француским винима из берби после Чернобила.
„Радиолошко здравствено одељење (РХБ) Калифорнијског одељења за јавно здравље врши недељни надзор ваздуха дуж обале Калифорније и табеларно приказује и објављује податке на својој веб страници“, рекао је Цореи Егел, портпарол одељења. „Током и након инцидента у Фукушими, РХБ је појачао надзор, а резултати су довели до закључка да није постојала никаква здравствена и сигурносна ситуација.“
Можда најзначајније за колекционаре финих вина, налази научника поткрепљују доказе да испитивање радиоактивних изотопа може успешно разоткрити лажне боце које се фактуришу као вина пре нуклеарног доба.
Будите у току са важним винским причама уз Вине Спецтатор'с фрее Најновије вести .