Локална влада у једној од најперспективнијих винских регија Јужне Африке, Свартланд, издала је дозволе за вађење песка на два имања, љутећи винаре који брину да ће природне лепоте региона бити уништене рударском опремом међу виновим лозама. Они се жале на одлуку.
Општински суд Свартланд одобрио је 10. фебруара дозволу за вађење песка за употребу у грађевинској индустрији на две фарме на падинама планине Паардеберг. Округ Свартланд је дом познатим именима вина као што су Вина из породице Садие , А.А. Вина породице Баденхорст и Ламмерсхоек , од којих сви поседују винограде на које ће одлука вероватно утицати.
Према Само Садие , винар и члан Коалиције Протецт тхе Паардеберг, борба траје већ две године док је влада разматрала пријаву. „Ово подручје је увек било пољопривредно, па није као да смо почели да се бавимо пољопривредом у рударском подручју“, рекла је Садие. „Уложили смо у пољопривреду како бисмо је одржали одрживом за будуће генерације и ужасно је помислити да би све ово сада могло бити изгубљено ради неке краткорочне добити“.
Општина Свартланд одговорила је на приговоре изјавом: „Одлука Општинског суда тренутно је предмет жалбеног поступка“.
Ади Баденхорст из А.А. Породична вина Баденхорст кажу да је ван пољопривредне зоне доступно пуно песка, али рударство на Паардебергу драматично смањује удаљеност између рудника и крајњег одредишта песка, смањујући трошкове. 'То је био прави шок!' рекао је Баденхорст.
Цхрис Муллинеук из породичних вина Муллинеук & Лееу, која мноштво грожђа набавља из Паардеберга, верује да власти нису успеле да размотре потенцијал Свартланд-а као дестинације винског туризма пре него што донесу одлуку. „Овде смо уложили много новца и то нас чини врло нервозним због дугорочног разумевања регије од стране општине“, рекао је Муллинеук. „Ове године отварамо кушаоницу и подстичемо више људи да је посете, али људи не желе да посете неко место које треба да буде лепо и да се нађу поред прашњавог, бучног рудника.“
И Садие и Муллинеук истичу да су забринути за општину и њено решавање овог спора, а не за суседе који се пријављују за рударска права на својим фармама.
Баденхорст се слаже, али упозорава на турбулентна времена која предстоје. „Нећемо одустати, али ово може разбити ову заједницу“, рекао је. 'Заиста се осећам према момцима који су умешани у то. Очигледно им је потребан приход и ово је оно за шта су одлучили да је део њиховог пословног плана. Али на крају, нема разлога зашто бисте копали песак. Песак вадите само када сте у очајној ситуацији. '
Један од фармера који је добио дозволу за рударске активности, Ноллие Смит, тврди да је ситуација са многим мањим пољопривредницима заиста очајна. „Данас добијамо исту цену грожђа као и пре 13 година. Једноставно не вреди пољопривредити. '
Ако вађење песка крене напред, највећа непосредна претња виноградима на Паардебергу биће потенцијална штета на земљаним путевима подручја тешким камионима који се користе за превоз песка и машина. Противници су забринути и због прашине и буке, али њихов највећи страх је уништавање мирне лепоте Свартланда и недостатак одрживости за будуће генерације. „Пољопривреда и рудници једноставно не стоје добро заједно“, рекао је Баденхорст.
Коалиција Заштитите Паардеберг има рок до 3. марта да уложи приговоре на одлуку општине. Чланови подстичу људе да потпишу петицију на мрежи на њиховој веб локацији.
„Као да сте изненада поставили рудник у Оаквиллеу, Напа, или започели бушење у Монтрацхету“, рекла је Садие. „Ова тла и виногради су прелепи и јединствени и не можемо их заменити ако одузмете пола планине.“